Иван Тимофеевич рос и воспитывался в семье пчеловодов. Наблюдая за своим отцом, Тимофеем Васильевичем, познавал азы пчеловодства. Но любовь к этому занятию пришла намного позже. За свою жизнь Ивану Боженко пришлось побывать в разных уголках постсоветского пространства. Кумачовский паренек Ваня Боженко проходил армейскую службу в городе Грозный. Отслужив там долгие три года, вернулся домой. По иронии судьбы на второй день после приезда его в плечо укусила пчела. На удивление всей семье у Ивана началась сильнейшая аллергия: опухло все – рука, шея, лицо… Так все заплыло, что бедолага даже глаза не мог открыть.
Тот злополучный день Иван Тимофеевич помнит как сегодня. Я тогда подумал: все, я не выживу – настолько мне было плохо, вспоминает Иван Боженко. Меня с детства кусали пчелы, и никогда не было такой реакции. Как мне потом объяснил один местный опытный пчеловод, в июне после зимовки у пчел скапливается много яда, причем в концентрированном виде. А поскольку в течение трех лет службы в армии пчелы меня не кусали, и, соответственно, в организме не вырабатывался иммунитет на пчелиный яд, то и реакция была весьма впечатляющей. К счастью, все обошлось. С тех пор Ивана Тимофеевича не раз кусали пчелы, но таких последствий никогда больше не было.
Вскоре после этого Иван Боженко поехал в гости к своей сестре в Ростов-на-Дону, где и познакомился со своей будущей супругой Любовью Николаевной. Уже на протяжении более тридцати лет она является его правой рукой не только по жизни, но и в пчеловодстве.
У Ивана Тимофеевича на данный момент двадцать пчелосемей, увеличивать их количество он больше не планирует, так как за ними постоянно нужен уход. Помимо пчеловодства, у Ивана Боженко большое хозяйство – только поспевай! Улья стоят прямо в палисаднике, у дома. Раньше он и три его товарища по увлечению вывозили пчел на поля. Но как-то так получилось, что недосуг этим стало заниматься. Вот и вышло, что теперь каждый сам в своем дворе улики держит.
За долгие годы Иван Тимофеевич настолько изучил пчел, что у него каждая пчелосемья имеет свой характер, привычки и потребности. С пчелами надо дружить, утверждает Иван Боженко.
Когда с ними дружишь, они никуда не улетают, на людей не бросаются и прилежно собирают мед. Пчелы не выносят шума. Они не любят запахов парфюмерии, табака, алкоголя, пота. Этим насекомым не нравится, когда к ульям подходят с распущенными волосами, особенно темного цвета…
На первый взгляд, может показаться, что в этом занятии ничего сложного нет: купил улей – и качай себе мед! Но в действительности это настолько щепетильное дело, что непосвященному человеку, взявшемуся разводить пчел, и меда не захочется.
Каждое утро Иван Тимофеевич первым делом идет к пчелам: проверяет, есть ли вода, какая температура в улье, следит, не залетели ли в пчелиный домик чужаки. В течение всего дня поворачивает в разные стороны куски шифера, которые лежат на каждом улье «для тенька»: если пчеле станет жарко, она не будет работать. Пасечник постоянно проверяет, не образовалось ли во дворе осиное гнездо.
Как оказалось, пчелы тоже могут болеть: есть такой клещ, который живет в ульях и поедает изнутри личинки пчел. Бывает так, что пчелы рождаются без крылышек, или личинка вовсе пропадает. Для предотвращения такой ситуации Иван Тимофеевич имеет свои секреты: он никогда не использует химические препараты, а только природные. К примеру, для профилактики он срывает несколько листочков полыни, мелиссы или куста помидора, растирает их в ладонях и бросает в улей…
Как правило, мед следует качать три раза в год. А если год выпадает дождливый и теплый, то тогда и четыре раза, рассказывает Иван Тимофеевич. Сейчас много есть телевизионных передач, в которых разные люди рассуждают о свойствах меда. Одни утверждают, что настоящий мед должен сахариться, другие это опровергают. Я могу сказать по своему опыту, говорит пасечник: майский мед жидким остается в течение двух лет, а вот мед из подсолнечника сахарится уже через неделю. Также нельзя сказать, что крупнозернистый мед лучше, чем мелкозернистый. Каким будет мед, и какой величины будут кристаллики в нем, зависит от многого: от самой пчелы, погодных условий, хранения. Вроде бы и пасека одна, и пчелы во всех ульях одинаковые, но мед каждого пчелиного домика имеет свой вкус и цвет.
Однажды три года назад я решил качать мед. Но когда достал первую рамку, был очень удивлен: в ней находился гречишный мед. Обошел все в округе и нигде не нашел посевов гречихи. Оказалось, что в километрах шести от села один фермер посеял эту культуру, и вот аж откуда мои труженицы его принесли…
У супругов Боженко двое детей, Евгений и Наталья, и уже трое внуков, Никита, Вероника и Рената. Каждый имеет свои предпочтения в меде. Что тут говорить, у истинного пасечника Ивана Боженко даже собака по кличке Тамерлан обожает мед. Каждый раз, когда начинается качка, любимый пес с нетерпением ждет полагающуюся ему порцию сладости.
Мед Ивана Тимофеевича знают во многих уголках не только нашего района и области, но даже России: его мед распробовали жители Горловки, Москвы, Ростова. Супруга пасечника Любовь Николаевна умело приготавливает настойки на пчелах, которыми делится со знакомыми в лечебных целях. Часто к Ивану Тимофеевичу приходят за советом и с просьбой о помощи – он никому не отказывает, а еще помогает управляться с пасекой своему племяннику. Золотое правило семьи Боженко: на столе всегда должна стоять тарелочка с ароматным и вкусным домашним медом.
Алина КОССЕ, фото автора